Michael Cooper, fostul jucător care a petrecut 12 sezoane la Lakers, fiind singura echipa din NBA pentru care a evoluat, a fost diagnosticat cu cancer la limbă aflat într-un stagiu incipient. În urma acestei vești, Cooper va trebui să-și întrerupă activitatea de antrenor al echipei din WNBA, Atlanta Dream.

„Sunt sigur că mă aflu pe mâna unor medici foarte buni. Sunt norocos că am putut fi diagnosticat când boala nu este într-un stadiu avansat”, a spus Michael Cooper. După operația pe care o va suferi la Universitatea Emory, din Atlanta, se așteaptă ca acesta să-și poată reveni pe deplin.

Cunoscut ca și un jucător foarte bun mai ales pe faza defensivă, Cooper a câștigat nu mai puțin de cinci titluri de campion al NBA, toate cu Los Angeles Lakers, în anii 80. A fost desemnat și cel mai bun apărător din campionatul nord-american de baschet în anul 1987.

După ultimul sezon în care a jucat pentru Lakers, Cooper a avut parte de un scurt periplu în Italia, unde a stat un sezon la Virtus Roma, înainte de a reveni în SUA. A antrenat timp de un sezon în NBA, la Denver Nuggets, în sezonul 2004-2005.

Karleen Thompson va avea cel mai greu cuvânt de spus pe banca echipei de baschet feminin Atlanta Dreams în perioada în care Cooper va fi ținut departe de baschet.

*Foto: lakerholicz.com