Steaua CSM Eximbank București a reușit o victorie importantă în meciul trei din semifinala Ligii Naționale cu CSU Sibiu, scor 81-79. Steliștii conduc astfel seria cu 2-1.

Steliștii au început în formula Curry, Runkauskas, Malesevic, Fraseniuc, Falker, în timp ce Sibiul a preferat un prim cinci cu Mijajlovic, Hardy, Paliciuc, Popescu, Lalovic.

Primul sfert a fost unul extrem de echilibrat, cel mai mare avantaj fiind de numai patru puncte, 14-10 pentru Sibiu. După ce a strâns două faulturi destul de repede, veteranul Bogdan Popescu a revenit pe parchet cu un minut rămas și a înscris ultimele două coșuri ale Sibiului grație cărora oaspeții au câștigat primul sfert, scor 18-17. Al doilea sfert s-a jucat de asemenea sub spectrul echilibrului până spre finalul primei reprize, când Marius Runkauskas și-a intrat în mână și a dus Steaua la un avantaj de cinci puncte la pauză, scor 51-46.

Sfertul trei a început cu un coast to coast finalizat cu un and one de Malesevic, iar după coșurile lui Curry și Runkauskas care au dus scorul la 49-40, părea că Steaua va evada decisiv. Dar sibienii au reușit să revină pe finalul sfertului și să intre înainte de ultimele 10 minute la cinci puncte, scor 60-55.

Ultimul sfert a fost unul foarte palpitant. Coșul de 3 puncte al lui Iuri Fraseniuc i-a împins pe roș-albaștrii la 7 puncte, dar CSU Sibiu a avut o prestație remarcabilă pe final. Bogdan Popescu a înscris de 3, steliștii au marcat trei libere, Mijajlovic a reușit încă un coș din spatele semicercului pentru oaspeți, căruia același Fraseniuc i-a răspuns de lângă panou (74-68). Mijajlovic a mai pus un 3 după o pasă decisivă a lui Popescu (74-71), Malesevic a înscris două coșuri consecutive (78-71), dar același Bogdan Popescu a ținut Sibiul în joc (78-74).

Runkauskas, jucător de 90% la aruncările libere, a ratat două astfel de execuții, fapt ce i-a permis lui Igor să apropie Sibiul la un punct după un alt coș de 3 (78-77). A doua oară Runkauskas a fost mai precis și a transformat ambele libere, aducând Steaua la 3 puncte (80-77). Chris Cooper a înscris pe coborâre pentru 80-79, iar cu opt secunde rămase Morris Curry a transformat doar o liberă (81-79). La ultima fază însă apărarea Stelei s-a comportat bine, a ghicit planul Sibiului, fapt pentru care soluția aleasă de oaspeți a fost un fade away de la 6 metri, ratat de Cooper.

Astfel, scorul final a rămas 81-79, iar steliștii au supraviețuit și au reușit să câștige meciul trei. Elevii lui Jukka Toijala conduc astfel seria semifinală cu 2-1.

Marius Runkauskas a fost cel mai bun marcator al Stelei, cu 23 de puncte, în timp ce Morris Curry a înscris 15 puncte. De partea cealaltă veteranul Bogdan Popescu a redescoperit încă o dată fântâna tinereții și a înscris 25 de puncte, fiind secondat de Igor Mijajlovic, cu 14 puncte.  

Meciul 4 va avea loc miercuri, 10 mai, de la ora 18:30, tot în Sala Regimentului din Capitală.